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Es ist "Der Tag, an dem der Manta kommt". Die Nähe zum Wasser ist gut gewählt: Das sportliche Coupé, dessen Flügelrochen-Emblem nach Fotos des Meeresforschers Jacques Costeau entworfen wurde, wird am 25. September 1970 im Hotel Maritim, Timmendorfer Strand präsentiert. "Das Auto, das wir Ihnen heute vorstellen, stempelt kein anderes Modell zum alten Eisen, sondern gesellt sich zu unserem bisherigen Programm als wir­kungsvolle Ergänzung und zur Deckung eines neu entstandenen Bedarfs", heisst es im Pressetext. "Das Pendel schlug mal ein bisschen mehr hin zum herkömmlichen Coupé, ein andermal ein bisschen zur Limousine. Wir glauben, dass es sich jetzt beim Manta in den richtigen Relationen eingependelt hat." Vorbild sind die populären "Pony Cars" aus den USA: Ebenso formschöne wie familientaugliche Coupés auf Basis der Grossserie. Der Manta baut mit einer völlig eigenständigen Karosserieform auf dem neuen Ascona auf, auch wenn dieser erst einen Monat später, im Oktober 1970, präsentiert wird.
Damit entspricht er den Erfordernissen des Marktes. Ende der 60er Jahre finden immer mehr junge und jung gebliebene Autokäufer Gefallen an attraktiven Coupés. Individua­lismus ist gefragt, die formal eigenständige Linie des Manta kommt diesem Wunsch entgegen. Schon im ersten Verkaufsjahr 1970 setzt Opel von dem in Bochum und Antwerpen gefertigten Fahrzeug 55'393 Einheiten ab. Bodengruppe und das für eine dynamische Gangart modifizierte Fahrwerk teilt sich der Manta mit dem Ascona, Modellpflegemassnahmen und technische Neuerungen kommen beiden Fahrzeugen zugute. Basis ist wie beim Ascona der 1,6-Liter-Motor mit 68 PS. Darüber hinaus werden für das sportliche Manta SR-Modell ein 1,6-Liter-S-Motor mit 80 PS und der aus dem Rekord stammende 1,9-Liter-S-Motor mit 90 PS angeboten.
Während Manta und Ascona aus der Opel Modelpalette schon lange verschwunden sind, haben sie sich einen festen Platz in den Herzen der Oldtimerfans erobert.